Vandenberg, Californie – 29 mai 2025 – L’Armée de l’air des États-Unis a réalisé avec succès un tir d’essai d’un missile balistique intercontinental (ICBM) Minuteman III désarmé, équipé d’un véhicule de rentrée Mark-21 à haute fidélité.
Le tir a eu lieu à 12h01 (heure du Pacifique) le 21 mai depuis la Base de la Force spatiale de Vandenberg, en Californie.
Le test a été dirigé par une équipe conjointe d’aviateurs du Commandement d’attaque globale de l’Armée de l’air et supervisé par le 377e Groupe d’essais et d’évaluation, la seule organisation du pays exclusivement dédiée à l’évaluation des ICBM. Cette action fait partie d’une série de lancements de routine visant à assurer que la capacité de dissuasion nucléaire des États-Unis reste sûre, protégée, fiable et efficace face aux menaces du XXIe siècle.
« Ce tir d’essai d’ICBM souligne la force de la dissuasion nucléaire du pays et la préparation de la composante ICBM de la triade », a déclaré le général Thomas Bussiere, commandant du Commandement d’attaque globale. « Cette puissante garantie est maintenue par des aviateurs dévoués – missiles, défenseurs, opérateurs d’hélicoptères et leurs équipes de soutien – qui assurent la sécurité de la nation et de ses alliés. »
Le véhicule de rentrée a parcouru environ 4 200 miles (environ 6 760 km) jusqu’au Site d’essai de défense contre les missiles balistiques Ronald Reagan, à l’atoll de Kwajalein, dans la République des îles Marshall. Ce site, exploité par le Commandement de la défense spatiale et des missiles de l’Armée américaine, fournit une infrastructure essentielle pour la collecte de données via des capteurs optiques, radars et télémétrie, contribuant aux essais critiques de défense et spatiaux.
« Le site d’essai Reagan est un atout national indispensable, équipé de manière unique pour soutenir des missions stratégiques telles que celle-ci », a souligné le lieutenant-colonel de l’Armée Casey Rumfelt, directeur du site RTS. « Son instrumentation et son emplacement en font un site unique au monde. »
La mission est le fruit de plusieurs mois de préparation impliquant diverses agences gouvernementales. Des aviateurs des trois ailes de missiles des États-Unis ont participé à la force opérationnelle, avec le soutien de la 90e Escadre de missiles (Base FE Warren, Wyoming) et de la 341e Escadre de missiles (Base Malmstrom, Montana).
Selon le colonel Dustin Harmon, commandant du 377e Groupe d’essais et d’évaluation, « le Minuteman III reste la pierre angulaire de la dissuasion stratégique nationale, et le dévouement des aviateurs est essentiel pour maintenir sa préparation et son efficacité ». Harmon a également souligné que ces mêmes professionnels dirigent la transition vers le futur système LGM-35A Sentinel, qui remplacera le Minuteman III dans les prochaines décennies.
Avec plus de 300 essais similaires déjà réalisés, le programme de lancements du Minuteman III renforce la capacité opérationnelle de la force nucléaire américaine, assurant la sécurité nationale des États-Unis et la confiance de ses alliés mondiaux.
Source et image : US Navy. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale.
